Galaxies
Définitions
Une Galaxie est un regroupement d'étoile de gaz et de poussières liées par la gravitation. Elles peuvent contenir de quelques centaines de milliers d'étoiles pour les plus petites à plusieurs milliards de milliards d'étoiles pour les plus grandes. Enfin beaucoup d'entre elles contiennent en leur centre, un trou noir de plusieurs millions de masse solaire. Les plus grosses galaxies sont visibles à plusieurs milliards d'années lumières. Pour finir les galaxies sont souvent regroupées en amas de galaxies, c'est-à-dire que plusieurs galaxies sont liées gravitationnellement entre elles.
Il existe un classement des galaxies en fonction de leur forme:
- Les galaxies spirales
- Les galaxies spirales barrées
- Les galaxies elliptiques
- Les galaxies irrégulières
Depuis 1995, les astronomes ont mis en évidence que les galaxies devaient aussi être constituées en grande partie par de la matière dite noire
(car celle-ci est indétectable) pour expliquer la différence de vitesse entre les étoiles.
Les galaxies spirales
Une galaxie est dite spirale lorsqu'elle qu'elle comporte des bras
qui s'enroulent autour du centre de la galaxie appelée bulbe
. La galaxie d'Andromède (M31), visible à l'oeil nu est un très bel exemple. Ce type de galaxie est courant dans l'univers.
Les galaxies spirales barrées
Une galaxie est dite spirale barrées lorsqu'elle qu'elle comporte des bras
qui s'enroulent autour du centre de la galaxie en se joignant par une barre dans le bulbe
. La voie lactée (notre galaxie) est une galaxie spirale barrée.
Les galaxies elliptiques
Les galaxies elliptiques n'ont pas de structure particulière. Plutôt massives, elles résultent souvent de la fusion de plusieurs galaxies.
Les galaxies irrégulières
Les galaxies irrégulières sont les galaxies inclassables par leur forme.
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